Billones de dólares en armas, millones de necesidades sin cubrir: la cruda realidad del gasto militar global

Entre 2014 y 2023, Estados Unidos, la Unión Europea, Israel y Ucrania destinaron más de 13,2 billones USD a defensa, una cifra que supera ampliamente lo invertido en salud, educación y vivienda pública, alimentando una industria armamentística que beneficia a unos pocos mientras millones enfrentan carencias básicas.

INTERNACIONALES27/03/2025NeuquenNewsNeuquenNews
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Una década de gastos desproporcionados. En los últimos diez años, la carrera armamentista ha marcado la agenda presupuestaria de las principales potencias. El total estimado de gasto militar entre 2014 y 2023 alcanza los 13,17 billones USD, distribuidos así:

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¹ Gasto total en salud pública promedio anual multiplica­­do por diez años (OCDE 2022).
² Gasto en educación pública promedio anual ×10 años (OCDE 2022).
³ Estimación basada en inversión media anual en vivienda pública (Eurostat; HUD USA).

Estados Unidos: mayor gasto, menor retorno social

En 2023, EE.UU. destinó 916 000 millones USD a defensa —el 38 % del gasto militar global—, sumando 9,16 billones USD en la última década. Ese monto equivale a triplicar el presupuesto federal anual en salud (aprox. 350 000 millones USD) durante diez años, o financiar la construcción de 4 millones de viviendas sociales a precio promedio de 225 000 USD cada una.

Unión Europea: priorizar armas sobre bienestar

Los países de la UE pasaron de gastar unos 300 000 millones USD en defensa en 2014 a 388 000 millones USD en 2023. El total de 3,44 billones USD podría haber cubierto el déficit de vivienda pública en Europa (estimado en 5 millones de unidades), o triplicar el presupuesto de Erasmus+ para educación superior durante la década.

Israel y Ucrania: seguridad a costa del desarrollo

Israel dedicó 230 000 millones USD en defensa (2014–23), equivalente a financiar el sistema público de salud israelí por 15 años. Ucrania, por su parte, aumentó su gasto de 10 000 millones USD en 2014 a 64 800 millones USD en 2023, gastando el 37 % de su PIB en defensa. Sus 374 000 millones USD podrían haber construido más de 500 000 viviendas sociales, o triplicado la inversión en educación superior y salud post‑conflicto.

El coste de oportunidad real

Según la Rand Corporation, cada 1000 USD invertidos en defensa genera apenas 650 USD de impacto económico a largo plazo, frente a 1750 USD en salud y 1850 USD en educación. Además, un informe del Banco Mundial concluye que la inversión social reduce la pobreza un 20 % más eficientemente que el gasto militar.

El oligopolio armamentista

Solo 10 empresas controlan más del 60 % de las ventas globales de armas, facturando más de 500 000 millones USD en 2023. Lockheed Martin, Boeing, BAE Systems y otras ejercen un poderoso lobby que asegura contratos gubernamentales crecientes, mientras gobiernos incrementan presupuestos militares año tras año.

¿Hacia dónde va el dinero?

Educación: Con 13,2 billones USD se podrían financiar 5 generaciones de educación universitaria gratuita en EE.UU.

Salud: Suficiente para vacunar contra COVID‑19 a la población mundial 20 veces.

Vivienda: Construir más de 20 millones de viviendas sociales de calidad.

La evidencia es clara: el actual modelo de seguridad basado en la acumulación de armamento no garantiza paz ni prosperidad.

Redirigir solo el 25 % del gasto militar mundial hacia programas sociales transformaría la vida de millones, reduciendo desigualdades y fortaleciendo la estabilidad global. El desafío político consiste en romper el ciclo de dependencia armamentista y reorientar prioridades hacia inversiones que realmente salven vidas.

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