La Patagonia en alerta por incendios forestales ante el adelanto de las altas temperaturas

La inminente llegada de la temporada de verano, sumada a las recientes y altas temperaturas atípicas que se han registrado en la región, ha provocado que la Patagonia active anticipadamente sus alertas de prevención contra incendios forestales. Sebastián Holmes, de la Asociación Amigos de la Patagonia (AAP), subrayó que la campaña «Alerta Patagonia» tuvo que lanzarse antes de lo previsto, incluso después de ya haber registrado un incendio en la zona de Pehuén, haciendo un llamado urgente a la toma de conciencia comunitaria.

Holmes explicó que año tras año la necesidad de prevención se adelanta, y la situación actual es particularmente preocupante: las temperaturas son elevadas y existe una gran cantidad de material combustible (ramas y desechos orgánicos) en los bosques y áreas turísticas. Estas condiciones climáticas, sumadas a la sequía, incrementan drásticamente la potencialidad de incendios de grandes magnitudes.

El representante de AAP remarcó que las estadísticas son contundentes: el 95% de los incendios forestales son causados por la mano del hombre. Si bien el fuego es parte de la naturaleza y necesario para ciertos ecosistemas, la recurrencia con la que interviene el ser humano —provocando incendios cada verano en lugar de cada 50 años— no permite la regeneración de los bosques ni de la biodiversidad. El impacto es especialmente severo en especies emblemáticas como el Araucaria araucana o Pehuén, árboles que han evolucionado para resistir el fuego pero que no soportan la frecuencia de los siniestros causados por descuidos o intencionalidad.

La preocupación no solo se centra en el turista que «no sabe hacer un fuego», sino también en los locales que se confían y desatienden las nuevas realidades climáticas y ambientales. Holmes citó la invasión de especies exóticas como el pino, que genera incendios más severos y rápidos, así como el creciente riesgo de incendios de interfase que afectan a viviendas cercanas a zonas boscosas.

Amigos de la Patagonia hizo hincapié en la necesidad de que la prevención sea una solución compleja y comunitaria, que involucre a todos los sectores. A pesar de que la voz del «descuido» o el «malo» tiene gran repercusión, el vocero aseguró que la conciencia y la solidaridad están creciendo entre brigadistas, municipios, provincias y empresas. La clave es que uno solo que no haga las cosas bien puede generar un incendio tremendo.

La Asociación de Amigos de la Patagonia invitó a la comunidad a involucrarse activamente, recordando precauciones básicas como no hacer fuego en lugares no habilitados (especialmente en paseos costeros), apagar bien las colillas de cigarrillo y, ante la mínima presencia de una columna de humo, llamar inmediatamente al 911, 100 o 103. La ONG ha dispuesto un Kit Digital en su página web con material de prevención y estará recorriendo localidades como Neuquén, Villa Pehuén, Aluminé, San Martín de los Andes y Junín de los Andes para distribuir material impreso a comercios y cámaras de turismo.