NeuquenNewsEl manejo del vigor vegetativo en los montes frutales representa uno de los mayores desafíos técnicos para la fruticultura moderna. En la búsqueda de optimizar la relación entre el desarrollo del follaje y la producción de frutos, un equipo de investigación integrado por especialistas de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) y la Universidad Nacional de Río Negro (UNRN) evaluó la eficacia de la Prohexadiona-Ca (Pro-Ca) como herramienta de regulación biológica en manzanos de la variedad Cripp’s Pink.
El ensayo se llevó a cabo durante la temporada 2018/2019 en un establecimiento comercial ubicado en Contralmirante Cordero, Río Negro, sobre árboles de 15 años conducidos en eje central y sobre portainjerto MM4. El estudio tuvo como eje central analizar cómo responde la planta en términos de longitud de brotes, rendimiento total y parámetros de calidad comercial.
La Prohexadiona-Ca actúa directamente sobre la biosíntesis de las giberelinas, hormonas vegetales responsables del estiramiento y desarrollo de los tejidos de la planta. Al inhibir las enzimas en las etapas finales de esta ruta metabólica, el compuesto reduce la formación de hormonas activas, frenando el crecimiento excesivo de las ramas y reorientando los fotoasimilados (nutrientes) hacia los órganos reproductivos.
Para determinar la respuesta biológica, el equipo ensayó cinco tratamientos:
T0: Grupo control sin aplicación.
T1: Una aplicación foliar de 125 mg/l a caída de pétalos.
T2: Dos aplicaciones de 125 mg/l.
T3: Una aplicación de 250 mg/l.
T4: Tres aplicaciones de 125 mg/l con intervalos de 12 a 15 días.
Los resultados demostraron que los tratamientos con Pro-Ca lograron reducir el crecimiento vegetativo, siendo la variante de tres aplicaciones (T4) la que registró los efectos más significativos. En este grupo se constató una reducción sustancial en el peso total de los brotes podados durante el invierno. La diferencia no radicó en la cantidad total de brotes —que se mantuvo estable entre 324 y 425 por árbol—, sino en su tamaño: el tratamiento T4 concentró una mayor proporción de brotes cortos (0 a 40 cm) y disminuyó la presencia de ramas largas (40 a 80 cm).
En cuanto a la producción, la respuesta del tratamiento T4 produjo un incremento sustancial en el tamaño y peso individual de las manzanas en comparación con el control. Además, la totalidad de los tratamientos tratados con Pro-Ca alcanzaron una mayor cobertura de color rojo grado 3, un atributo clave para la clasificación comercial en el mercado fresco.
Un aspecto determinante para los productores es que no se registraron diferencias en la carga total de frutos ni alteraciones en los índices de madurez, como la firmeza de pulpa, el contenido de sólidos solubles (azúcar), la acidez málica y el nivel de almidón. Esto confirma que el control del vigor no implicó una pérdida de rendimiento ni adelantó de forma indeseada la maduración de la fruta.
El trabajo científico contó con la autoría de los docentes G. Colavita, L. Vita y V. Blackhall, las egresadas N. González y X. Mondaca (por la UNCo) y N. Spera (por la UNRN).
La investigación aporta evidencia valiosa sobre el comportamiento de este fitorregulador bajo las condiciones agroclimáticas reales de la región. El estudio revalida el papel de las universidades públicas patagónicas en el desarrollo de soluciones agronómicas precisas, permitiendo a los fruticultores del Alto Valle tomar decisiones eficientes para mejorar la competitividad de sus cosechas.
