Alergia al polen: cómo reconocerla, qué hacer y cuándo consultar

Con la primavera llegan los estornudos, la nariz tapada y la picazón en los ojos. La polinización de los árboles "va desde fines de agosto hasta fines de diciembre", explicó a Infobae Stella Maris Cuevas, otorrinolaringóloga, alergista y expresidenta de la Asociación de Otorrinolaringología de la Ciudad de Buenos Aires (AOCBA).

Este año la temporada viene más fuerte. Según la especialista, por el cambio climático los ciclos de polinización se adelantaron y se hicieron más intensos, y desde agosto hay más polen en el aire. En declaraciones a Diario Río Negro, Cuevas señaló al fresno y al plátano como las especies que más problemas causan. El polen del plátano puede viajar hasta 30 kilómetros con el viento.

Una de cada cinco personas, y la mayoría sin diagnóstico

Un estudio nacional sobre 3.200 personas, con respaldo metodológico de la Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC), encontró que el 20,5% tiene síntomas de rinitis alérgica. El 63,8% de ellos nunca tuvo un diagnóstico médico. Afecta más a las mujeres (24%) que a los varones (16,7%). Los síntomas más frecuentes son los estornudos (58,5%) y la congestión nasal (51,4%).

"Si los síntomas se repiten, especialmente en una determinada época del año, es importante consultar y no naturalizarlos", remarcó Silvana Monsell, presidenta de la AAAeIC.

Tampoco hay que sacar conclusiones apuradas. "No todas las personas que estornudan en primavera tienen alergia al polen", aclaró Carla Ritchie, vicepresidenta de la entidad. Para confirmar el diagnóstico, el médico evalúa la historia clínica y puede pedir estudios como el prick test o un análisis de sangre.

Mucho más que estornudos

Los síntomas típicos son picazón en la nariz y en los ojos, congestión, estornudos, lagrimeo y enrojecimiento. Pero el impacto va más allá. "Si no se respira bien, no se duerme bien. Eso genera falta de concentración, bajo rendimiento escolar y laboral, irritabilidad y cansancio constante", advirtió Cuevas.

Los chicos y los adultos mayores son los más vulnerables. "Un chico no sabe sonarse ni explicar lo que le pasa, y un adulto mayor tampoco tiene la misma defensa inmunológica. Ambos extremos de la vida son los más frágiles", explicó.

Claves para atravesar la temporada

• Cerrar las ventanas en los momentos de mayor concentración de polen.
• Evitar actividades largas al aire libre en los días de mucho viento.
• Usar barbijo para hacer ejercicio al aire libre.
• Lavarse el pelo al volver a casa después de estar afuera.
• Vestirse en capas.
• No abandonar el tratamiento indicado aunque los síntomas mejoren.

¿Cuándo consultar?

• Si los síntomas vuelven todos los años en la misma época.
• Si afectan el sueño, el trabajo o el rendimiento escolar.
• Si aparecen silbidos en el pecho o falta de aire.

El tratamiento siempre lo tiene que indicar un profesional. Puede incluir antihistamínicos, corticoides nasales, lavados con solución fisiológica y, en algunos pacientes, inmunoterapia. "La alergia no se cura, pero se puede mejorar la calidad de vida del paciente", resumió Cuevas.

Fuentes:

• Infobae – Alergia al polen en primavera
• Diario Río Negro – Primavera y alergias