NeuquenNewsLas compras internacionales por courier dejaron de ser un canal marginal en la Argentina. Lo que durante años funcionó como una vía acotada para traer productos puntuales desde el exterior se transformó, en pocos meses, en una puerta de entrada cada vez más utilizada por consumidores que buscan precio, variedad y acceso directo a plataformas globales como Shein, Temu y Amazon.
El dato de mayo confirma esa tendencia. Según un relevamiento de Analytica basado en registros del INDEC, las importaciones de particulares mediante courier alcanzaron aproximadamente USD 115 millones, con un crecimiento interanual del 84,4%. La cifra quedó apenas por debajo del récord de abril, cuando el canal había llegado a unos USD 118 millones. En el acumulado de los primeros cinco meses de 2026, las compras por esta vía sumaron alrededor de USD 518 millones, más del doble que en el mismo período del año pasado.
La señal también aparece en el informe oficial de Intercambio Comercial Argentino del INDEC. En mayo, las importaciones totales fueron de USD 6.033 millones, con una baja interanual del 7%. Las cantidades importadas cayeron 13,6%, aunque los precios subieron 7,6%. Dentro de ese cuadro general contractivo, el rubro “Resto de importaciones”, que incluye bienes despachados mediante servicios postales, sumó USD 118 millones y fue el uso económico que más creció, con una suba interanual del 74,7%.
Detrás de este salto hay varios factores. El primero es regulatorio. A fines de 2024, el Gobierno nacional amplió el régimen de courier y elevó el límite por envío de USD 1.000 a USD 3.000. Luego, ARCA precisó que los paquetes pueden alcanzar hasta 50 kilos por pieza postal. Para compras de uso personal de hasta USD 400, no se pagan derechos de importación ni tasa estadística, aunque sí corresponde abonar IVA e impuestos internos si correspondieran. En el régimen de pequeños envíos se mantiene el límite de hasta tres unidades de la misma especie y cinco operaciones anuales por persona.
El segundo factor es comercial y cultural. Shein y Temu no venden solamente ropa barata o productos curiosos: venden una forma de consumo. Catálogos enormes, precios bajos, promociones constantes, recomendaciones algorítmicas y una experiencia de compra pensada para el celular convirtieron a estas plataformas en vidrieras globales al alcance de consumidores argentinos. El envío internacional, que antes era una barrera, pasó a ser parte habitual de la operación.
El tercer elemento es económico. En un país donde el poder adquisitivo sigue golpeado, muchos compradores comparan el precio local con el precio internacional antes de decidir. En rubros como indumentaria, accesorios, pequeños artículos para el hogar, cosmética, electrónica menor, bazar o decoración, el diferencial puede ser decisivo. El atractivo no siempre está sólo en el precio final: también pesa la variedad de productos que no se consiguen fácilmente en comercios argentinos.
El contraste con el consumo tradicional es fuerte. De acuerdo con CAME, las ventas minoristas pyme cayeron 1,2% interanual en mayo, medidas a precios constantes, y acumularon una baja del 3,1% en los primeros cinco meses del año. Los rubros más expuestos al cambio de hábitos y a la competencia importada estuvieron entre los más golpeados: Bazar, decoración, textiles para el hogar y muebles retrocedió 8,9% interanual, mientras que Textil e indumentaria cayó 5,2%.
Los datos oficiales de supermercados y autoservicios mayoristas también muestran un consumo masivo todavía débil. En abril, las ventas de supermercados a precios constantes bajaron 3,7% interanual y las de autoservicios mayoristas retrocedieron 5%. La foto completa expone una paradoja: el consumo interno no despega con fuerza, pero una parte creciente de los argentinos está comprando afuera. No necesariamente porque tenga mayor capacidad de gasto, sino porque busca alternativas más convenientes en un mercado local que todavía arrastra precios altos, caída de ventas y márgenes estrechos.
Para los consumidores, el courier aparece como una válvula de escape. Permite acceder a productos más baratos o más variados, con una operatoria más simple y menos intermediarios. Para el comercio local, en cambio, representa una presión adicional en un momento delicado. Tiendas de ropa, bazares, perfumerías, comercios de artículos para el hogar y pequeños importadores enfrentan una competencia difícil: plataformas con escala global, costos más bajos y una capacidad logística que el comercio tradicional argentino no puede igualar.
El avance del courier no puede leerse aislado del deterioro que vienen marcando las cámaras vinculadas al comercio tradicional, especialmente aquellas que representan a pymes con locales abiertos al público. La relación entre el crecimiento de Shein, Temu, Amazon y otras plataformas y el cierre de locales no es lineal ni automática, pero sí aparece cada vez más clara como factor de presión. El comercio físico enfrenta alquileres, cargas laborales, impuestos, servicios, stock inmovilizado y financiamiento caro. Las plataformas, en cambio, compiten con escala global, catálogos gigantescos, precios agresivos, logística integrada y una experiencia de compra diseñada para el celular.
En ese escenario, muchos consumidores no necesariamente compran más: compran distinto. Y esa migración alcanza para quitarle volumen, margen y circulación a los locales de calle.
La Cámara Argentina de Comercio y Servicios también viene siguiendo el fenómeno de los locales vacíos.
En la Ciudad de Buenos Aires, su relevamiento del bimestre marzo-abril detectó 277 locales en venta, alquiler o cerrados en las principales arterias comerciales, un 30,7% más que en el mismo período del año anterior. El dato no prueba por sí solo que el e-commerce cierre persianas, pero sí muestra que la estructura tradicional del comercio urbano está bajo tensión. La caída del consumo explica una parte; el cambio de hábitos de compra, otra.
En Neuquén capital, el Observatorio Económico de ACIPAN aporta una fotografía local que va en la misma dirección. En la segunda quincena de mayo relevó 1.903 locales en las principales zonas comerciales de la ciudad y encontró 163 inactivos, entre cerrados y en alquiler. Eso equivale al 8,6% del total relevado, por encima del 7,8% registrado en agosto de 2025.
El dato es especialmente relevante porque Neuquén convive con una economía energética dinámica, impulsada por Vaca Muerta, pero ese movimiento no se traduce de manera automática en mayor actividad para todos los comercios de cercanía. Según ACIPAN, en el Alto y el Bajo la inactividad llegó al 8,8%; en el Bajo trepó al 9%; y en los tres centros comerciales más importantes alcanzó el 9,6%.
La respuesta de la entidad empresaria neuquina también muestra que el problema ya no se resuelve sólo con promociones o liquidaciones. ACIPAN impulsa una plataforma de “Mercado Local” para que los comercios neuquinos puedan competir dentro del canal digital, con cercanía, entrega rápida, postventa local y menores comisiones. El diagnóstico de fondo es simple: el local físico sigue teniendo valor, pero ya no alcanza con abrir la persiana. El comercio tradicional necesita integrarse a la venta online si quiere defender su lugar frente a jugadores que llegan al bolsillo del consumidor sin pasar por la vereda.
El debate no es menor. Por un lado, abrir el canal courier puede mejorar la competencia, moderar precios y ampliar opciones para los consumidores. Por otro, si el crecimiento se acelera sin controles suficientes, puede profundizar la crisis de sectores que emplean mano de obra local y pagan alquileres, impuestos, cargas laborales y costos financieros argentinos. También aparecen preguntas sobre trazabilidad, seguridad de productos, cumplimiento impositivo y condiciones de competencia frente a empresas radicadas fuera del país.
Por ahora, los números muestran que el “efecto Shein y Temu” ya dejó de ser una anécdota. En mayo, las compras courier rozaron un récord histórico; en el acumulado anual, duplicaron largamente el nivel del mismo período de 2025; y en varios rubros empiezan a modificar hábitos de consumo.
Detrás de cada paquete que llega del exterior hay una decisión individual de ahorro o conveniencia, pero también una disputa más amplia por el futuro del comercio urbano.
Si no hay una estrategia que combine competencia, reglas parejas, digitalización y defensa del empleo local, el riesgo es que la modernización termine dejando demasiadas persianas bajas en el camino.
