Un hallazgo paleontológico excepcional vuelve a poner a la Universidad Nacional del Comahue (UNCo) en el mapa científico internacional. En colaboración con la Universidad de La Sapienza de Roma, el IITCI (CONICET-UNCo) y la Municipalidad de Añelo, se desarrolla un proyecto que busca desentrañar las características de un saurópodo de 83 millones de años, descubierto en 2023 en el yacimiento Aguada el Chañar.
La misión de Luca Mateonni
El estudiante de doctorado Luca Mateonni, llegado desde Roma, trabajó durante dos meses en los laboratorios del Museo del Desierto Patagónico de Añelo (MDPA) junto a investigadores argentinos. Su tarea consistió en liberar de las cápsulas de yeso los huesos del dinosaurio, en un proceso delicado que contó con la asistencia del técnico Federico Poblete y la coordinación del Dr. Juan Porfiri y la Lic. Domenica Dos Santos.
Un fósil único en el mundo
El ejemplar se distingue por su extraordinario estado de conservación: vértebras dorsales, cinturas pectoral y pélvica, extremidades y cola forman un registro fósil de gran porte pocas veces hallado en el período Cretácico. La neumaticidad de los huesos —su estructura ligera y esponjosa— revela adaptaciones evolutivas que permitían a estos gigantes soportar su propio peso.
¿Una nueva especie?
El análisis anatómico abre la posibilidad de que se trate de una nueva especie de saurópodo. Los estudios en curso determinarán si este ejemplar representa un aporte inédito al registro paleontológico mundial, reforzando el papel de Neuquén como uno de los territorios más ricos en hallazgos de dinosaurios.
La investigación demuestra cómo la cooperación internacional potencia el conocimiento científico. La UNCo, junto a instituciones locales e internacionales, reafirma su liderazgo en la paleontología patagónica y su compromiso con la divulgación. Parte del fósil ya puede ser observado en el Museo del Desierto Patagónico de Añelo, donde se exhibe como testimonio de un pasado que aún guarda secretos.
Este descubrimiento no solo enriquece el patrimonio científico de la región, sino que también proyecta a la UNCo como protagonista en la construcción de saberes que trascienden fronteras. El gigante de Aguada el Chañar es, al mismo tiempo, un desafío académico y una oportunidad para seguir revelando la historia de la vida en la Patagonia.
