El mayor boicot en la historia de Eurovisión sacude el festival más visto de Europa

El 70.º Festival de Eurovisión arrancó el domingo 11 de mayo en Viena con la habitual pompa de su alfombra turquesa en el Rathausplatz, pero la celebración duró poco. Lo que debía ser una fiesta continental se convirtió en el escenario de la mayor crisis institucional en la historia del concurso, impulsada por la negativa de la Unión Europea de Radiodifusión (UER) a excluir a Israel de la competencia mientras continúa la guerra en Gaza.

Un boicot sin precedentes

Por primera vez desde que Eurovisión amplió su acceso en 2004, la edición de este año cuenta con menos países participantes que en años anteriores. Islandia, Irlanda, Países Bajos, Eslovenia y España formalizaron su retirada del certamen en protesta por la presencia israelí, una deserción colectiva que no tiene parangón en la historia del festival.

Pero el golpe más simbólico llegó el lunes, cuando las televisoras públicas de tres de esos países anunciaron que ni siquiera emitirían la competición. La RTÉ de Irlanda fue contundente: participar sería "inadmisible dada la terrible pérdida de vidas en Gaza". La RTV eslovena fue más lejos aún, y decidió sustituir la programación de Eurovisión por una serie documental titulada Voces de Palestina. La española RTVE se sumó al bloqueo informativo sin mayores rodeos.

La sombra de la manipulación

En paralelo a las retiradas, una investigación del New York Times publicada el lunes añadió una nueva capa de escándalo. Basada en datos de votación previamente no divulgados y más de cincuenta entrevistas, la investigación reveló que el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu coordinó una campaña sistemática y prolongada para inflar los votos israelíes en Eurovisión, utilizando el certamen como una herramienta de poder blando ante la comunidad internacional.

Los datos obtenidos por el diario neoyorquino indicaron que esa campaña "podría haber influido fácilmente" en los resultados de la edición del año pasado, celebrada en Basilea. El hallazgo no sorprendió a quienes ya venían denunciando el uso político del festival, pero le otorgó respaldo documental a sospechas que hasta ahora circulaban sin evidencia concreta.

La dirección del festival no tardó en reaccionar. Martin Green, director ejecutivo del certamen, envió una carta de advertencia formal a la cadena israelí KAN tras la difusión de vídeos promocionales en los que el representante de Israel para 2026, Noam Bettan, instaba explícitamente a los espectadores a "votar diez veces por Israel". Green señaló que esos vídeos "no están en consonancia con las normas ni con el espíritu de la competición", aunque la advertencia no tuvo consecuencias formales.

El debate sobre el doble rasero

El caso reavivó una comparación incómoda para la UER. Cuando Rusia invadió Ucrania en 2022, la organización actuó con rapidez y excluyó al país del festival en cuestión de días. Cuatro años después, frente a una guerra que ha dejado decenas de miles de muertos en Gaza, la respuesta institucional fue radicalmente distinta.

Agnes Callamard, secretaria general de Amnistía Internacional, no escatimó en palabras: calificó la postura de la UER como "un acto de cobardía y una muestra flagrante de doble rasero". Para Callamard, la participación de Israel le ofrece al país "una plataforma para intentar desviar la atención y normalizar su genocidio en curso en la Gaza ocupada".

El malestar trascendió también al mundo artístico. Más de 1.100 músicos y creadores —entre ellos el productor Brian Eno, el rapero Macklemore y la banda islandesa Sigur Rós— firmaron una carta abierta exigiendo el boicot al concurso.

Eurovisión llega a la final herida

Israel competirá en la gran final del sábado 16 de mayo en el Wiener Stadthalle con la canción Michelle, interpretada por Bettan. La primera semifinal se celebró el martes 12 de mayo.

El festival llegará a su noche culminante con una pregunta que ya no puede eludirse: ¿puede un certamen que se presenta como una celebración de la diversidad y la paz europea seguir operando con las mismas reglas cuando el contexto geopolítico cambia de manera tan radical?

La UER, por ahora, no tiene respuesta. O, peor aún, parece haberla dado con su silencio.