Efemérides argentinas — 1° de septiembre

1709 — Nace Domingo de Basavilbaso, impulsor del primer correo regular del Río de la Plata.
El 1° de septiembre de 1709 nació en Llodio, en el actual País Vasco español, Domingo de Basavilbaso de la Presa, comerciante y funcionario que tendría un papel decisivo en la organización de las comunicaciones en el territorio rioplatense. Llegó muy joven a América y terminó estableciéndose en Buenos Aires, donde además de desarrollar una importante actividad comercial ocupó cargos en el Cabildo. En una región donde las comunicaciones dependían todavía de sistemas irregulares y ocasionales, Basavilbaso promovió la creación de un servicio estable de correos.

En 1747 presentó ante el Correo Mayor de Lima un proyecto para establecer comunicaciones postales organizadas entre Buenos Aires y aquella ciudad. La iniciativa derivó en la puesta en marcha, el 17 de junio de 1748, del denominado Correo Fijo del Río de la Plata, con conexiones hacia Chile, Córdoba, el norte y el Alto Perú. Por esa razón suele ser considerado uno de los padres del sistema postal argentino. Su figura permite recordar que mucho antes de la Independencia ya comenzaban a construirse redes económicas y comunicacionales que ayudaban a articular un territorio enorme y que posteriormente serían indispensables para la organización nacional. 

1802 — Hipólito Vieytes publica el primer número del Semanario de Agricultura, Industria y Comercio.
El 1° de septiembre de 1802 comenzó a circular en Buenos Aires el Semanario de Agricultura, Industria y Comercio, dirigido por Juan Hipólito Vieytes. No se trataba simplemente de un periódico dedicado a informar sobre actividades productivas: en plena etapa colonial, sus páginas defendían el desarrollo de la agricultura, la industria, la educación y el comercio como instrumentos para aumentar la riqueza y transformar la sociedad. Vieytes estaba influenciado por las ideas económicas de la Ilustración y cuestionaba las restricciones que el monopolio español imponía sobre la economía rioplatense.

El periódico se convirtió además en un espacio donde comenzaron a circular ideas que, pocos años después, formarían parte del clima intelectual de la Revolución de Mayo. La experiencia resulta especialmente significativa porque muestra la relación temprana entre periodismo, economía y política en el Río de la Plata: hablar de cómo producir, comerciar y administrar los recursos implicaba inevitablemente discutir quién debía tomar las decisiones sobre ellos. En recuerdo de aquella publicación, cada 1° de septiembre se celebra en la Argentina el Día del Periodista Agropecuario. El Semanario continuó apareciendo, con una interrupción durante las Invasiones Inglesas, hasta febrero de 1807. Dardo Rocha, protagonista de la organización del Estado argentino y fundador de La Plata.
El 1° de septiembre de 1838 nació en Buenos Aires Juan José Dardo Rocha. Abogado, militar, periodista, legislador y dirigente político, su trayectoria atravesó buena parte de los conflictos que acompañaron la organización definitiva del Estado nacional durante la segunda mitad del siglo XIX. Participó en las batallas de Cepeda y Pavón, combatió en la Guerra del Paraguay y luego desarrolló una extensa carrera institucional como diputado, senador y gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 1881 y 1884.

Su nombre quedó particularmente asociado a la creación de La Plata, fundada el 19 de noviembre de 1882. La nueva capital bonaerense se volvió necesaria después de que la ciudad de Buenos Aires fuera federalizada en 1880 y separada políticamente de la provincia. Rocha promovió entonces la construcción de una ciudad planificada prácticamente desde cero, con avenidas, diagonales, plazas, edificios públicos, puerto y una concepción urbana extraordinariamente avanzada para la época. También impulsó instituciones científicas y educativas como el Observatorio Astronómico, el Museo de La Plata y la Universidad provincial, de la que fue su primer rector. Su proyecto político excedía a Buenos Aires: aspiró incluso a la Presidencia de la Nación, aunque nunca logró alcanzarla. Murió el 6 de septiembre de 1921.

1840 — Nace Rafael Hernández, periodista, agrimensor y uno de los grandes impulsores de la Universidad de La Plata.
El 1° de septiembre de 1840 nació Rafael Hernández en la Chacra Pueyrredón, en el actual partido bonaerense de General San Martín. Fue hermano menor de José Hernández, autor del Martín Fierro, pero desarrolló una trayectoria política e intelectual propia que muchas veces quedó eclipsada por la enorme trascendencia literaria de su hermano. Estudió agrimensura, participó junto a José en las luchas políticas y militares de la Confederación y combatió en Cepeda y Pavón. Más tarde ejerció el periodismo y ocupó bancas legislativas tanto provinciales como nacionales.

Una parte central de su actividad estuvo vinculada a la educación. Hernández sostenía que una provincia moderna necesitaba instituciones capaces de producir conocimiento propio y formar profesionales, científicos y técnicos. Desde la Legislatura bonaerense promovió decididamente la creación de una universidad provincial en La Plata, antecedente directo de la institución que posteriormente se convertiría en la Universidad Nacional de La Plata. Su concepción de la universidad estaba profundamente ligada a la idea de autonomía intelectual y de desarrollo nacional. No fue solamente el hermano de uno de los escritores fundamentales del país: fue también periodista, legislador, agrimensor y un protagonista de la construcción educativa argentina de fines del siglo XIX. Falleció en Buenos Aires el 21 de marzo de 1903. 

1865 — Nace Enrique Tornú, pionero argentino en la lucha contra la tuberculosis.
El 1° de septiembre de 1865 nació en Buenos Aires el médico Enrique Tornú, una de las figuras fundamentales de la medicina y la salud pública argentinas de fines del siglo XIX. Comenzó sus estudios médicos en Buenos Aires y los completó en la Facultad de Medicina de Burdeos, Francia. Cuando regresó al país concentró progresivamente su trabajo en una enfermedad que en aquellos años provocaba miles de muertes: la tuberculosis. Sin antibióticos ni tratamientos farmacológicos eficaces disponibles, Tornú investigó la influencia del clima, la altura, el aire libre, el descanso y las condiciones ambientales sobre la evolución de los pacientes.

Entre 1898 y 1900 recorrió las sierras de Córdoba buscando lugares apropiados para instalar establecimientos especializados. Sus investigaciones dieron lugar a trabajos como Climatología de las Sierras de Córdoba, La cura de altitud y Apuntes sobre tuberculosis y sanatorios. También defendió políticas de prevención, higiene y educación sanitaria cuando la salud pública argentina todavía estaba construyendo sus primeras instituciones modernas. Murió el 23 de agosto de 1901, pocos días antes de cumplir 36 años. En reconocimiento a su tarea, el histórico hospital porteño especializado originalmente en tuberculosis fue bautizado con su nombre.

Hay aquí una corrección relevante: numerosas recopilaciones de efemérides reproducen 1856 como año de nacimiento. La documentación del Museo del Hospital Tornú, la Asociación Médica Argentina y la Auditoría General de la Ciudad coincide, en cambio, en 1° de septiembre de 1865, fecha que adopto co

1879 — Se establece el Fuerte General Roca en Fisque Menuco, origen de la actual ciudad rionegrina.
El 1° de septiembre de 1879 el coronel Lorenzo Vintter estableció el Fuerte General Roca en el paraje conocido por los pueblos originarios como Fisque Menuco, en el actual Alto Valle de Río Negro. La fecha es considerada tradicionalmente como la fundación de General Roca, aunque históricamente es más preciso señalar que aquel día se instaló el fuerte militar que terminaría dando origen a la ciudad. Dos años después, el 12 de octubre de 1881, se realizó la ceremonia que formalizó su transformación en pueblo.

El acontecimiento está directamente ligado a uno de los procesos más controvertidos de la historia argentina: la expansión militar del Estado nacional sobre los territorios patagónicos durante la denominada Conquista del Desierto, que provocó la derrota, desplazamiento, muerte y sometimiento de numerosas comunidades indígenas. General Roca surgió precisamente en ese escenario de ocupación territorial. Con el tiempo, el desarrollo del sistema de riego transformaría completamente al Alto Valle y convertiría a la zona en uno de los principales polos agrícolas y frutícolas de la Patagonia. La inundación de 1899 destruyó buena parte del asentamiento original y obligó a trasladar la población unos kilómetros hasta su emplazamiento actual. Para Neuquén y Río Negro se trata, por lo tanto, de una efeméride particularmente significativa porque permite observar las distintas capas —indígena, militar, inmigratoria, agrícola y urbana— sobre las que se construyó la región. 

1891 — Juan Vucetich comienza en La Plata la identificación policial sistemática mediante huellas digitales.
El 1° de septiembre de 1891 Juan Vucetich inauguró en la Jefatura de Policía de La Plata la Oficina de Identificación y comenzó a aplicar un método basado en las impresiones digitales. Vucetich, nacido en la actual Croacia y radicado posteriormente en la Argentina, había estudiado los trabajos científicos existentes sobre las características de las huellas humanas y comprendió que podían convertirse en una herramienta mucho más precisa que las mediciones antropométricas utilizadas hasta entonces para identificar personas.

En aquella primera experiencia se confeccionaron fichas correspondientes a 23 detenidos. Durante los años siguientes Vucetich perfeccionó la clasificación de las huellas hasta desarrollar el denominado Sistema Dactiloscópico Argentino, basado fundamentalmente en arcos, presillas internas, presillas externas y verticilos. El método adquirió enorme trascendencia internacional después de que en 1892 una huella ensangrentada permitiera identificar a Francisca Rojas como responsable de un crimen cometido en Necochea. Posteriormente el sistema fue incorporado por instituciones policiales argentinas y extranjeras y también terminó siendo utilizado para la identificación electoral. El trabajo de Vucetich constituye así uno de los aportes científicos y técnicos desarrollados en la Argentina que alcanzaron difusión internacional. 

1983 — Se estrena La República perdida, un documental que anticipó culturalmente el regreso de la democracia.
El 1° de septiembre de 1983, cuando la última dictadura militar todavía gobernaba la Argentina y faltaban apenas dos meses para las elecciones presidenciales del 30 de octubre, llegó a los cines La República perdida. Dirigida por Miguel Pérez, con guion de Luis Gregorich y una idea original de Enrique Vanoli, la película reconstruía mediante imágenes documentales y material de archivo buena parte de la historia política argentina desde el golpe de Estado de 1930 hasta el comienzo de la dictadura de 1976.

Su aparición tuvo una dimensión que trascendió ampliamente lo cinematográfico. Después de años de censura, persecución política y terrorismo de Estado, miles de argentinos volvían a encontrarse públicamente con una narración que colocaba en el centro del debate la ruptura sistemática del orden constitucional, los golpes militares y la fragilidad de las instituciones democráticas. Investigaciones académicas sobre el período señalan que la película se estrenó en plena transición y acompañó el clima político que desembocaría en la victoria electoral de Raúl Alfonsín. Su éxito fue también una demostración de la necesidad social de revisar la historia reciente. Tres años después apareció La República perdida II, centrada especialmente en el período posterior. Aquel estreno del 1° de septiembre de 1983 quedó así asociado a uno de los momentos culturales que ayudaron a preparar el terreno para la recuperación democrática argentina.