NeuquenNewsNeuquén produce cada vez más petróleo y gas, pero también vinos, aceite de oliva, miel, frutas, carnes, truchas, hongos y otros alimentos que todavía deben conquistar escala, mercados y presencia frente al consumidor. En ese escenario, el intendente Mariano Gaido y el gobernador Rolando Figueroa presentaron Carta Neuquina, una iniciativa que intenta utilizar a la gastronomía de la capital como vidriera y, al mismo tiempo, como mercado para una parte de esa producción provincial.
El mecanismo propuesto es económico. Los establecimientos gastronómicos que cumplan las condiciones podrán acceder a una reducción del 50% de la licencia comercial. Pero el requisito va más allá de agregar algunas etiquetas neuquinas a la oferta habitual: para acceder al beneficio, el 100% de los vinos incluidos en la carta deberá corresponder a bodegas radicadas en la provincia y los aceites de oliva ofrecidos en las mesas también deberán ser de origen neuquino.
La ciudad cuenta con 93 establecimientos gastronómicos dentro del universo al que apunta la iniciativa. Esto no significa que los 93 hayan adherido: serán los propios comercios los que deberán decidir si incorporan el esquema y cumplen sus condiciones.
Ese detalle será determinante para medir el resultado de Carta Neuquina, porque el verdadero impacto no dependerá de la presentación oficial sino de cuántos restaurantes efectivamente participen y de cuánto crezca, a partir de allí, la demanda de vinos y aceites elaborados en la provincia.
La iniciativa adquiere otra dimensión cuando se la coloca dentro de la discusión económica que atraviesa Neuquén. Vaca Muerta está generando inversiones, empleo, crecimiento urbano, turismo corporativo y una circulación de recursos que modificó profundamente la economía provincial. El desafío es conseguir que una parte de ese movimiento alimente actividades que no dependan exclusivamente del desarrollo de un pozo.
La vitivinicultura es uno de los sectores que más avanzó en ese camino. Neuquén cuenta actualmente con alrededor de 1.500 hectáreas de uvas destinadas a vino, 13 bodegas y 20 elaboradores activos de vino casero y artesanal, según datos oficiales provinciales. Aproximadamente el 90% de la superficie se concentra en el departamento Añelo, principalmente en San Patricio del Chañar y Añelo, aunque durante los últimos años comenzaron a crecer proyectos en otras regiones. Malbec, Cabernet Sauvignon, Pinot Negro y Merlot concentran cerca del 80% del área cultivada.
La olivicultura tiene una escala mucho menor y una historia más reciente, pero también comenzó a consolidarse. La provincia registra cinco establecimientos olivícolas y unas 300 hectáreas implantadas, con una producción anual cercana a 1,5 millones de kilos de aceitunas, equivalentes a aproximadamente 315.000 litros de aceite de oliva.
Para una actividad petrolera que mueve miles de millones de dólares, el consumo de algunas decenas de restaurantes puede parecer insignificante. Para bodegas, olivícolas y pequeños productores que todavía buscan ampliar sus canales comerciales, una demanda estable puede tener un significado completamente diferente.
En las grandes regiones vitivinícolas existe una relación casi natural entre territorio y gastronomía. Quien visita Mendoza encuentra vinos mendocinos; quien recorre Salta encuentra vinos salteños. Esa asociación no se construyó únicamente con campañas publicitarias, sino también mediante años de integración entre productores, restaurantes, hoteles y turismo.
Neuquén intenta profundizar un camino semejante. Durante 2026, la Provincia amplió la promoción del vino como producto turístico, participó con bodegas locales en encuentros comerciales nacionales e internacionales y comenzó a extender la actividad hacia zonas que hasta hace pocos años estaban prácticamente fuera del mapa vitivinícola neuquino. Existen actualmente emprendimientos desde San Patricio del Chañar y Senillosa hasta Cutral Co, Plaza Huincul, Chos Malal y el sur provincial.
Carta Neuquina introduce un elemento adicional: el Estado municipal propone resignar parte de un ingreso tributario para inducir una decisión comercial privada. En lugar de limitarse a promocionar el producto, busca generar una razón económica para que los restaurantes lo coloquen frente al consumidor.
Allí estará también una de las pruebas del programa. Los vinos y aceites neuquinos no sólo deberán ocupar un lugar en las cartas por el incentivo fiscal, sino competir en calidad, variedad, abastecimiento y precio. Si la política consigue generar esa relación comercial y luego sostenerla, puede ayudar a crear un mercado que continúe funcionando más allá del beneficio impositivo.
La iniciativa podría además dejar de ser exclusivamente capitalina. El Gobierno provincial confirmó que pretende incorporar un criterio similar al próximo Pacto de Gobernanza que impulsará con los municipios, buscando que otras localidades prioricen productos neuquinos en sus espacios gastronómicos y comerciales.
La dimensión potencial cambia considerablemente si la propuesta se extiende hacia los principales destinos turísticos de la provincia. San Martín de los Andes, Villa La Angostura, Junín de los Andes, Villa Pehuenia-Moquehue, Caviahue-Copahue y otros centros reciben cada año visitantes que podrían transformarse también en consumidores y difusores de productos elaborados en Neuquén.
De ese modo, vino, aceite, gastronomía y turismo pueden comenzar a formar parte de una misma cadena económica, algo particularmente importante para productos cuyo valor no depende solamente de cuánto se produce, sino también de la identidad territorial que consiguen construir.
Figueroa relacionó Carta Neuquina con una política mucho más amplia de diversificación y volvió a plantear la necesidad de “construir el durante Vaca Muerta”: aprovechar el período de extraordinaria expansión de los hidrocarburos para desarrollar otras actividades antes de que cambie el escenario energético internacional.
Dentro de esa estrategia aparece el denominado Corredor Productivo del Viento. La Provincia abrió en julio las ofertas para elaborar el proyecto de ampliación y mejora de la infraestructura de riego en un área de estudio de aproximadamente 54.000 hectáreas entre Piedra del Águila y Picún Leufú. El objetivo es determinar las obras necesarias para incorporar y optimizar superficie productiva, con estudios agropecuarios, económicos, ambientales y de infraestructura.
La diferencia no es menor: las 54.000 hectáreas constituyen hoy el área potencial comprendida por el proyecto, no 54.000 hectáreas que ya estén incorporadas al sistema productivo. Todavía será necesario definir obras, inversiones y viabilidad antes de que ese potencial pueda transformarse en producción.
Sin embargo, el proyecto permite entender la escala de la discusión. Si Neuquén pretende ampliar sustancialmente su superficie irrigada y desarrollar nuevas actividades agrícolas y ganaderas, necesitará simultáneamente crear mercados capaces de absorber esa producción.
Producir más sin construir canales de comercialización resolvería solamente la mitad del problema.
Carta Neuquina tiene a su favor una idea sencilla: utilizar un incentivo fiscal para conectar productores con consumidores y lograr que una parte del consumo generado por una economía en expansión permanezca dentro de la provincia.
Todavía quedan, sin embargo, variables importantes por conocer. Cuántos de los 93 establecimientos decidirán adherir, cuál será el costo fiscal de la reducción de la licencia comercial, cuánto aumentarán las ventas de vinos y aceites neuquinos y si la oferta provincial puede responder sin dificultades a un crecimiento de la demanda.
También será necesario esperar el tratamiento del proyecto de ordenanza para conocer el texto definitivo, los mecanismos de adhesión, controles, plazos y condiciones del beneficio.
Ese será el momento de pasar del anuncio a los números.
Neuquén tiene hoy una oportunidad poco frecuente: utilizar la enorme renta y el movimiento económico generado por sus recursos hidrocarburíferos para ayudar a construir actividades que puedan sobrevivirlos. Pero la diversificación económica no se consigue solamente invirtiendo en producción. Hace falta que alguien compre lo que se produce.
En ese sentido, conseguir que un vino, un aceite o cualquier otro producto neuquino encuentre primero su mercado dentro de Neuquén puede parecer una medida pequeña frente a la dimensión de Vaca Muerta. En realidad, la construcción de una economía más diversificada comienza precisamente cuando el crecimiento de un sector consigue generar oportunidades para los demás.
