Brasil sumó 5,3 millones de vínculos formales y Argentina perdió 249.000 asalariados privados

El dato difundido este miércoles por el Ministerio de Trabajo y Empleo de Brasil volvió a poner en evidencia las diferencias entre los mercados laborales de los dos principales países del Mercosur. Durante junio de 2026, Brasil generó un saldo neto de 145.161 nuevos vínculos laborales formales, alcanzó los 921.645 puestos en el primer semestre y acumuló 963.921 empleos durante los últimos doce meses.

Con ese resultado, el país llegó a un stock de 48.032.308 relaciones laborales formales, la cifra más alta desde que comenzó la actual serie estadística del Nuevo Caged.

Pero la diferencia con Argentina se vuelve más significativa cuando la comparación no se limita al último año y se extiende hasta el comienzo de las gestiones de Lula y Milei.

Brasil: 5,3 millones de empleos formales desde la asunción de Lula

Lula comenzó su tercer mandato presidencial el 1º de enero de 2023. Desde entonces y hasta junio de 2026, el mercado laboral brasileño acumuló un saldo aproximado de 5.334.000 nuevos vínculos formales.

La cifra surge de sumar los resultados revisados del Nuevo Caged:

• 2023: 1.455.279 empleos.

• 2024: 1.677.575 empleos.

• 2025: 1.279.498 empleos.

• Primer semestre de 2026: 921.645 empleos.

Los balances de 2023 y 2024 fueron ajustados posteriormente por el Ministerio de Trabajo brasileño debido a declaraciones presentadas fuera de término, una práctica habitual dentro del sistema del Caged.

La expansión no estuvo concentrada exclusivamente en un sector. En 2023, los servicios generaron 886.223 empleos; el comercio, 276.528; la construcción, 158.940; la industria, 127.145; y la actividad agropecuaria, 34.762. Durante 2024, los servicios volvieron a liderar, con 929.002 nuevos puestos, seguidos por el comercio, con 336.110; la industria, con 306.889; y la construcción, con 110.921.

En 2025, pese a una desaceleración respecto del año anterior, Brasil creó otros 1,28 millones de empleos formales. De ese total, más de un millón correspondieron a contratos considerados típicos, mientras que aproximadamente 277.000 fueron vínculos temporarios, intermitentes, de aprendizaje, de jornada reducida o comprendidos dentro de otras modalidades especiales.

La tendencia se mantuvo durante 2026. En los primeros seis meses, los servicios aportaron 571.926 puestos; la construcción, 168.962; la industria, 143.442; y la actividad agropecuaria, 40.853. El comercio fue el único gran sector que cerró el semestre con un pequeño saldo negativo, de 3.514 empleos.

Argentina: 249.000 asalariados privados menos desde diciembre de 2023

Javier Milei asumió la Presidencia argentina el 10 de diciembre de 2023. Como las estadísticas laborales tienen periodicidad mensual y no permiten separar los primeros nueve días de ese mes, se toma diciembre de 2023 como punto de partida y abril de 2026 como último dato oficial disponible.

En diciembre de 2023, Argentina contaba con 6.379.100 asalariados registrados en el sector privado. En abril de 2026 esa cifra había descendido a 6.130.100 trabajadores.

La diferencia representa una pérdida de 249.000 puestos asalariados privados registrados, equivalente a una contracción del 3,9% desde el inicio del gobierno de Milei.

Al utilizar la serie desestacionalizada, que reduce los efectos propios de cada época del año, la caída resulta algo menor, pero mantiene la misma dirección: el empleo privado pasó de 6.360.600 a 6.137.000 trabajadores, lo que significa una pérdida de 223.600 puestos, equivalente al 3,5%.

El propio informe de la Secretaría de Trabajo admite que el empleo asalariado privado mantiene una tendencia descendente desde septiembre de 2023. La contracción fue especialmente fuerte durante el primer trimestre de 2024, tuvo una recuperación parcial hacia finales de ese año y volvió a profundizarse desde junio de 2025. El proceso continuó durante el primer cuatrimestre de 2026.

La caída también aparece cuando se observa el universo completo del trabajo registrado. En diciembre de 2023 había 13.413.300 personas registradas en alguna modalidad laboral. En abril de 2026 quedaban 12.765.000: 648.300 trabajadores menos, una reducción cercana al 4,8%.

Sin embargo, esta medición general incluye asalariados privados, empleados públicos, trabajadoras de casas particulares, autónomos, monotributistas y monotributistas sociales. También estuvo afectada por modificaciones administrativas, especialmente en el régimen del monotributo social. Por esa razón, el empleo asalariado privado constituye una referencia más estable para evaluar el desempeño del mercado laboral productivo.

La comparación durante un período equivalente

Las gestiones no tienen la misma duración. Lula acumulaba 42 meses de gobierno al conocerse el dato de junio de 2026, mientras que la última información argentina disponible llega hasta abril, cuando habían transcurrido 28 meses completos desde enero de 2024.

Para reducir esa diferencia, puede tomarse una ventana de 29 registros mensuales para cada país:

• Brasil: enero de 2023 a mayo de 2025.

• Argentina: diciembre de 2023 a abril de 2026.

Durante ese período inicial, Brasil acumuló alrededor de 4.184.000 nuevos vínculos laborales formales: 1.455.279 en 2023, 1.677.575 en 2024 y 1.051.244 entre enero y mayo de 2025.

En la Argentina, durante la ventana comprendida entre diciembre de 2023 y abril de 2026, el empleo asalariado privado registrado disminuyó en 249.000 trabajadores.

Los números absolutos no deben compararse de manera mecánica porque Brasil tiene una población y una fuerza laboral considerablemente mayores. También existen diferencias entre ambos registros. No obstante, incluso al observar las variaciones relativas, las trayectorias siguen siendo opuestas: Brasil expandió su stock de empleo formal, mientras Argentina redujo casi un 4% su cantidad de asalariados privados registrados.

Industria, comercio y minería, entre los sectores argentinos más afectados

Durante el último año disponible, entre abril de 2025 y abril de 2026, Argentina perdió 128.600 asalariados privados registrados, una contracción interanual del 2,1%.

Las mayores reducciones se produjeron en actividades directamente vinculadas con la producción y el mercado interno:

• Explotación de minas y canteras: -5%.

• Intermediación financiera: -4,6%.

• Industria manufacturera: -4,5%.

• Comercio y reparaciones: -2,7%.

• Transporte y comunicaciones: -2,1%.

Solamente electricidad, gas y agua; enseñanza; y servicios comunitarios y personales mostraron variaciones levemente positivas.

Brasil, en cambio, mantuvo durante el primer semestre de 2026 saldos positivos en servicios, construcción, industria y actividad agropecuaria. La construcción brasileña creció un 5,73% en seis meses, impulsada principalmente por las obras de infraestructura y la construcción de edificios.

Neuquén fue una de las pocas excepciones

El retroceso argentino no fue uniforme. En abril de 2026, solamente tres de las 24 jurisdicciones registraron un crecimiento interanual del empleo asalariado privado: Neuquén, con un 3,7%; Río Negro, con un 2,7%; y San Juan, con un 1,6%.

Las otras 21 jurisdicciones perdieron puestos de trabajo. Las caídas más importantes se produjeron en Tierra del Fuego, con un 11,2%; Chubut, con un 7,3%; Misiones, con un 6,1%; y Corrientes, con un 6%.

El crecimiento de Neuquén se diferencia del contexto nacional por el impulso de Vaca Muerta y de las inversiones vinculadas con la producción, el transporte y la exportación de hidrocarburos. Sin embargo, el desempeño provincial no fue suficiente para compensar la destrucción de empleo registrada en el resto del país.

Dos trayectorias laborales claramente opuestas

La comparación tiene limitaciones metodológicas. El Nuevo Caged brasileño contabiliza vínculos laborales regidos principalmente por la legislación laboral brasileña, por lo que una persona con más de un contrato puede aparecer más de una vez. El SIPA argentino contabiliza principalmente personas registradas ante la seguridad social y las clasifica según su modalidad laboral principal.

Además, los datos argentinos llegan hasta abril de 2026 y tienen carácter provisorio, porque el sistema recibe declaraciones juradas y rectificaciones con varios meses de demora. La estadística brasileña también realiza revisiones periódicas por presentaciones fuera de término y por actualizaciones de su stock de referencia.

Estas diferencias impiden equiparar cada puesto brasileño con cada trabajador argentino. Pero no modifican la conclusión central: desde la asunción de Lula, Brasil expandió de manera sostenida el empleo formal y redujo la desocupación; desde la asunción de Milei, Argentina perdió asalariados privados registrados y aumentó su tasa de desempleo.

El resultado no puede atribuirse exclusivamente a una persona o a una única política económica. Brasil y Argentina presentan diferencias de escala, estructura productiva, demografía, legislación laboral y contexto macroeconómico. Sin embargo, las estadísticas oficiales muestran que las decisiones adoptadas durante ambas administraciones estuvieron acompañadas por resultados laborales diametralmente opuestos.

Mientras Brasil incorporó más de cinco millones de relaciones laborales formales desde enero de 2023, Argentina todavía no recuperó los puestos privados registrados perdidos desde diciembre de 2023. La estabilización macroeconómica reivindicada por el gobierno de Milei aún no se tradujo en una recuperación generalizada del empleo asalariado formal.