Radiografía del empleo en la era Milei: se perdieron 341.396 puestos registrados y cerraron 28.262 empresas en 29 meses

El mercado laboral argentino atraviesa una fase de contracción sostenida. Así lo refleja el último informe de dinámica laboral y empresarial del Centro de Economía Política Argentina (CEPA), publicado en julio de 2026 con datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) actualizados a abril. La comparación entre noviembre de 2023 —mes del ballotage que consagró a Javier Milei— y abril de 2026 arroja dos números centrales: la cantidad de empleadores cayó de 512.357 a 484.095, una pérdida de 28.262 empresas, y los puestos de trabajo registrados en unidades productivas se redujeron de 9.857.173 a 9.515.777, es decir, 341.396 empleos menos (-3,46%).

Traducido a ritmo diario, el país perdió en promedio 30 empresas y 385 empleos formales por día durante los primeros 29 meses de la actual gestión nacional. Si al empleo en unidades productivas se suma el trabajo en casas particulares —que retrocedió de 629.660 a 601.393 puestos registrados—, el empleo privado formal pasó de 10.486.833 a 10.117.170 personas: 369.663 menos, equivalentes a 420 puestos registrados destruidos por día.

Comercio, transporte e industria, los más golpeados

La desagregación sectorial muestra que la caída de empleadores fue casi generalizada: 15 de los 20 rubros relevados perdieron empresas. En términos absolutos, el comercio encabeza el retroceso con 7.567 empleadores menos, seguido por transporte y almacenamiento (-6.523), servicios inmobiliarios (-3.985), industria manufacturera (-3.617) y servicios profesionales, científicos y técnicos (-2.643). En términos relativos, transporte y almacenamiento perdió el 16,5% de sus empleadores, los servicios inmobiliarios el 13,4% y la construcción el 9,1%.

En materia de puestos de trabajo, la industria manufacturera es el sector más castigado en números absolutos, con 82.173 empleos registrados menos. Le siguen la administración pública, defensa y seguridad social (-76.862), la construcción (-75.426) y el transporte y almacenamiento (-65.827). Medida en porcentaje, la construcción lidera la caída con un desplome del 15,8% de su plantilla registrada, un dato consistente con la paralización de la obra pública nacional dispuesta desde diciembre de 2023.

El informe también pone la lupa sobre el empleo en casas particulares, al que define como un termómetro sensible de la economía doméstica: la pérdida de 28.267 puestos registrados —unos 35 por día— sugiere, según CEPA, que los hogares están ajustando gastos y que parte de esas trabajadoras pasó a la informalidad para no perder el ingreso.

El contrapunto: minería e hidrocarburos, entre los pocos sectores en alza

La contracara del ajuste generalizado tiene especial relevancia para Neuquén. La explotación de minas y canteras —la categoría estadística que incluye la extracción de petróleo y gas, y por lo tanto la actividad de Vaca Muerta— es uno de los tres únicos sectores que ganaron trabajadores en el período: sumó 3.549 empleos registrados, un crecimiento del 3,7%, y fue además uno de los pocos rubros donde aumentó la cantidad de empleadores (+26 empresas, +1,8%). Completan el reducido grupo de sectores en expansión la agricultura y ganadería (+28.059 puestos, +8,3%) y la salud humana y servicios sociales (+15.934, +4,3%).

El dato confirma una tendencia que este medio viene documentando: mientras el entramado productivo tradicional —industria, construcción, comercio— se achica, el complejo hidrocarburífero no convencional funciona como un motor de empleo a contramano del ciclo recesivo. El suministro de electricidad, gas, vapor y aire acondicionado también incrementó levemente su cantidad de empleadores (+1,5%), aunque con una dotación de personal prácticamente estable (-0,4%).

Las pymes explican el cierre de empresas; las grandes, el grueso de los despidos

El análisis por tamaño de empresa revela una dinámica de dos velocidades. El 99,77% de las firmas que desaparecieron son empresas de hasta 500 trabajadores: 28.196 casos, contra apenas 66 empleadores de más de 501 empleados. Sin embargo, la mayor expulsión de trabajadores se concentró en las compañías de gran porte: el 68,65% de la caída total del empleo registrado —234.354 puestos— se produjo en empresas de más de 500 trabajadores, que redujeron su personal un 4,90%. Las firmas de hasta 500 empleados recortaron 107.042 puestos, un 2,11% de su dotación.

El informe atribuye la caída del empleo a una combinación de factores: la eliminación de subsidios, la flexibilización laboral, la menor inversión en sectores tradicionales y un posible traslado de trabajadores a la informalidad, con el consecuente deterioro en salarios, beneficios y estabilidad laboral.

Cabe señalar que los datos provienen de los registros de la SRT correspondientes al sistema de Seguridad Social, por lo que reflejan exclusivamente el empleo formal: la fotografía no capta el crecimiento del trabajo no registrado, que según las mediciones del propio organismo estadístico nacional viene ganando peso dentro de la ocupación total.