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Lionel Messi ha confirmado que no formará parte de la Selección Argentina Sub-23 en los Juegos Olímpicos de París 2024, lo que obliga al entrenador Javier Mascherano a buscar otro futbolista mayor para ocupar uno de los tres cupos permitidos para jugadores mayores de 23 años. Con las confirmaciones de Nicolás Otamendi y Julián Álvarez, dos de los campeones del mundo en Qatar 2022, la baja de Messi marca un cambio significativo en los planes del equipo.
En una entrevista Messi explicó sus razones: "Hablé con Mascherano y la verdad que los dos enseguida entendimos la situación. Es un momento difícil por el hecho de que ahora está la Copa América y serían dos o tres meses seguidos que estaría fuera de Inter Miami. Y sobre todo que a esta edad tampoco estoy para jugar todo. Tengo que elegir bien los momentos. Sería demasiado hacer dos torneos seguidos".
Lionel Messi explicó porqué no viajará a los Juegos Olímpicos
La Copa América 2024 se celebrará del 20 de junio al 14 de julio, con la final programada para el Hard Rock Stadium en Miami Gardens, Florida. Si Argentina llega a la final, Messi no tendría descanso, ya que la MLS no se detiene y los Juegos Olímpicos se llevarán a cabo entre el 24 de julio y el 9 de agosto. La exigencia física de participar en dos torneos consecutivos es un factor determinante en la decisión de Messi.
El propio Messi recordó con nostalgia su participación en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, donde ganó la medalla de oro: "Tuve la gran suerte de estar en un Juego Olímpico y haberlo ganado junto a Mascherano, también. Fue una de las experiencias más lindas a nivel deportivo. Ojalá que a todos los chicos que les toque ir lo disfruten como yo y que lo vivan mucho porque es especial y diferente a todos". En aquella ocasión, a pesar de la resistencia inicial del Barcelona, Messi pudo unirse al plantel gracias a la intervención de Pep Guardiola y fue fundamental para el éxito del equipo.
Quienes serán los convocados por Javier Mascherano
Con la ausencia de Messi, surge la posibilidad de que el arquero Emiliano Martínez pueda viajar a París, aunque aún no cuenta con el permiso del Aston Villa, que disputará la próxima edición de la Champions League. En una entrevista con TyC Sports, Martínez confesó que tendrá que "pelearse un poco más" con su club para cumplir otro de sus sueños con la Albiceleste.
La lista definitiva de la Selección Argentina Sub-23, compuesta por 18 jugadores más cuatro de reserva, deberá presentarse a principios de julio, antes del final de la Copa América. En los Juegos Olímpicos, el equipo de Mascherano encabezará el Grupo B y se enfrentará a Marruecos el 23 de julio, a Irak el 27 de julio y a Ucrania el 30 de julio.
