¿Vaca Muerta para pocos? El plan de las pymes de la Comarca Petrolera para no mirar de afuera el boom del GNL

La expansión de Vaca Muerta y el desarrollo de proyectos destinados a incrementar la capacidad energética y exportadora de la Argentina están generando nuevas expectativas entre las pequeñas y medianas empresas de la Comarca Petrolera.

Sin embargo, participar de esas oportunidades requiere algo más que estar ubicadas cerca de los yacimientos: las firmas necesitan capacidades técnicas, personal especializado, certificaciones y condiciones comerciales que les permitan competir por contratos cada vez más exigentes.

En ese contexto, empresarios de Cutral Co y Plaza Huincul agrupados en la cámara CEIHA visitaron durante la última semana el Centro de Capacitación y Certificación de Oficios de la Universidad Tecnológica Nacional, Facultad Regional del Neuquén.

Según informó Cutral Co al Instante el 17 de octubre, alrededor de 50 empresas de servicios petroleros y generales vienen organizándose desde hace algunos meses en esta nueva entidad, con el propósito de fortalecer su representación y ampliar sus oportunidades dentro de la actividad productiva regional.

La visita a la UTN permitió recorrer aulas, talleres e instalaciones destinadas a la formación técnica. También se abrió un espacio de diálogo sobre las necesidades de capacitación, los desafíos de la industria hidrocarburífera y las posibilidades de desarrollar nuevas propuestas educativas.

Por parte de la universidad participaron la decana Patricia González, Pablo Mendoza, Walter Mardones y Ailén Vázquez, representantes de distintas áreas académicas y de vinculación institucional.

Es importante precisar que la cifra de unas 50 empresas corresponde a la integración informada de la cámara y no necesariamente a la cantidad de firmas que participaron personalmente de la recorrida.

Una universidad con antecedentes de formación laboral

La Universidad Tecnológica Nacional cuenta con una trayectoria de formación técnica en la Comarca Petrolera y dispone de instalaciones dedicadas a la capacitación y certificación de oficios.

Durante 2025, la Facultad Regional del Neuquén desarrolló un convenio con la Municipalidad de Cutral Co para brindar cursos con certificación universitaria, orientados a mejorar las competencias laborales de los vecinos.

Entre las capacitaciones realizadas se encuentran electricidad domiciliaria, albañilería, cañista industrial, mantenimiento de calderas, instalación y mantenimiento de equipos de aire acondicionado y confección de indumentaria de trabajo.

La universidad también informó durante 2026 nuevas propuestas de formación en construcción en seco e introducción a la instalación de paneles solares fotovoltaicos.

Estos antecedentes muestran que existe infraestructura educativa y experiencia institucional que podrían aprovecharse para responder a necesidades concretas de las empresas.

Sin embargo, el encuentro con CEIHA no implica todavía la existencia de un convenio específico para desarrollar nuevos programas. Hasta el momento no se difundieron compromisos formales, calendarios de capacitación ni objetivos cuantificables surgidos de esta reunión.

El GNL abre expectativas, pero también plantea nuevas exigencias

La perspectiva de desarrollo de proyectos de gas natural licuado (GNL) aparece como uno de los factores que impulsan el interés empresarial.

Las instalaciones destinadas a producir, procesar, transportar y eventualmente exportar gas requieren una amplia diversidad de actividades industriales y de servicios. Entre ellas se encuentran montaje de estructuras, mantenimiento de equipos, soldadura especializada, electricidad, instrumentación, logística y servicios técnicos.

No obstante, la existencia de proyectos de gran escala no significa que todos esos contratos vayan a quedar automáticamente en manos de empresas locales. La adjudicación depende de los procesos de contratación, de los requisitos técnicos, de la capacidad financiera y de las condiciones comerciales establecidas por los operadores.

Durante agosto de 2026, YPF desarrolló en Plaza Huincul una jornada de vinculación con proveedores y potenciales contratistas, con la participación de más de 250 representantes de empresas, cámaras y organismos públicos, según informó la Municipalidad local.

Ese antecedente confirma que existe una búsqueda de mayor acercamiento entre los operadores energéticos y las empresas regionales. Pero todavía es necesario conocer cuántas de esas firmas lograron incorporarse efectivamente como proveedoras, qué contratos obtuvieron y qué volumen de actividad económica permanece en la región.

Crecimiento industrial y participación local

Uno de los principales desafíos del desarrollo de Vaca Muerta es determinar cuánto de la actividad económica que genera permanece en las ciudades cercanas a los yacimientos.

Cutral Co y Plaza Huincul cuentan con experiencia industrial, personal técnico, talleres, empresas de mantenimiento y servicios especializados. Sin embargo, esa trayectoria no elimina las dificultades que pueden enfrentar las pymes frente a grandes contratistas, especialmente cuando se exigen garantías financieras, antecedentes de trabajos de mayor escala o certificaciones técnicas costosas.

La articulación con la universidad puede contribuir a reducir algunas de estas barreras mediante capacitación, asistencia tecnológica y certificación de competencias laborales. También ofrece la posibilidad de identificar con mayor precisión cuáles son los perfiles profesionales y oficios que efectivamente demandan las empresas.

Para que el esfuerzo se traduzca en oportunidades concretas será necesario que CEIHA, la UTN y los operadores energéticos avancen en programas vinculados con requerimientos reales de contratación, evitando que la formación quede desconectada del mercado laboral.

La asociación entre empresas también puede convertirse en una alternativa para participar de contratos que individualmente resultan difíciles de afrontar, aunque ello requiere acuerdos operativos, recursos compartidos y condiciones de gestión adecuadas.

El desafío es que Vaca Muerta también fortalezca a sus ciudades

La reunión entre CEIHA y la UTN representa un paso institucional relevante, pero todavía no permite afirmar que las empresas hayan conseguido nuevos contratos o que se hayan creado puestos de trabajo a partir de esta vinculación.

Su verdadero resultado deberá medirse en la formación de trabajadores, la incorporación de competencias, las certificaciones obtenidas y la participación efectiva de las empresas de Cutral Co y Plaza Huincul en las cadenas de proveedores.

El crecimiento de la producción hidrocarburífera es una realidad, pero su impacto sobre el desarrollo regional no es uniforme. Convertir esa expansión en oportunidades para las pymes locales requiere planificación, inversión en capacidades y decisiones concretas de contratación.

La Comarca Petrolera dispone de historia industrial y recursos humanos. El desafío es evitar que los grandes proyectos avancen mientras las empresas y los trabajadores de la región permanecen al margen de una parte importante de sus beneficios.

Fuentes: Cutral Co al Instante