NeuquenNewsHay una paradoja en el corazón de la economía argentina de 2025 que ningún economista recuerda haber visto antes: el PBI creció, pero el desempleo también. El INDEC confirmó hoy que en el cuarto trimestre de 2025 la tasa de desocupación se ubicó en el 7,5%, una suba de 1,1 punto porcentual respecto al mismo trimestre del año anterior, cuando había registrado 6,4%.
En términos concretos, eso significa 1,64 millones de personas buscando trabajo sin encontrarlo. Y el número no es un rebote puntual: es la consolidación de una tendencia que atravesó todo el año.
La explicación más incómoda para el gobierno llegó esta semana desde un lugar inesperado. La Gerencia de Estudios Económicos del Banco Provincia advirtió que 2025 fue el primer año donde creció el PBI pero aumentó el desempleo. Una actividad impulsada por sectores poco intensivos en trabajo, combinada con la caída del poder adquisitivo —que obliga a más personas a salir a buscar trabajo—, produjo este fenómeno inédito para la economía argentina.
En otras palabras: los sectores que lideran la recuperación —energía, agroindustria, minería— generan poco empleo por unidad de inversión. Mientras tanto, los rubros que sí emplean masivamente —comercio, manufactura, construcción de vivienda— siguen deprimidos. El resultado es una economía que crece en el papel pero no llega al bolsillo ni al mercado laboral de la mayoría.
El economista Christian Buteler lo sintetizó con crudeza: cayó la cantidad de empleo y, dentro de quienes tienen empleo, creció la proporción con trabajo informal.
Las tasas de desocupación del grupo de 14 a 29 años registraron un aumento de 4,1 puntos porcentuales en mujeres y 4,5 puntos en varones, mientras que en las edades centrales —entre 30 y 64 años— se mantuvieron estables tanto para mujeres como para varones.
Es el patrón de siempre en las crisis laborales argentinas, pero con una particularidad de este ciclo: los jóvenes no están siendo expulsados del mercado, sino que están ingresando a él —muchos por necesidad económica familiar— y no encuentran dónde insertarse. La puerta está llena de gente empujando desde afuera.
Detrás de la tasa de desocupación, hay otro número que preocupa más a los especialistas. La tasa de informalidad laboral se ubicó en el 43%, con 5,8 millones de personas trabajando en esa condición. El empleo por cuenta propia —changas, servicios, pequeños comercios informales— creció como válvula de escape para quienes no consiguen un puesto registrado.
Esto significa que una parte significativa de la "ocupación" que compensa la destrucción de empleo formal no tiene cobertura social, no genera aportes jubilatorios y es la primera en desaparecer ante cualquier turbulencia económica.
El dato del desempleo no cae de manera uniforme sobre el territorio. De las 24 jurisdicciones, 14 registraron aumento de la desocupación en los primeros dos años del gobierno de Milei. El peor caso fue Santa Cruz, cuya tasa de desempleo saltó de 1,8% a 10,7%, una suba de 8,9 puntos porcentuales, la mayor del país. Le siguieron Chaco con 3,9 puntos y Formosa con 2,7 puntos.
En el otro extremo, Neuquén vuelve a aparecer como excepción sistemática. En sintonía con los datos del Monitor de Empresas de Fundar —que la identificó como la única provincia que aumentó su número de firmas desde que asumió Milei— la provincia patagónica sostiene indicadores laborales relativamente estables, traccionada por la expansión de Vaca Muerta y el ecosistema de empresas y servicios que rodea al yacimiento.
La evolución del desempleo a lo largo de 2025 muestra una trayectoria irregular. El primer trimestre cerró en 7,9%, el punto más alto del año. El segundo en 7,6%, el tercero bajó a 6,6% —el único momento de alivio, coincidente con la temporada alta en varios sectores— y el cuarto trimestre volvió a subir al 7,5%. El promedio del año quedó por encima del 7%.
Ese umbral es relevante políticamente: antes de que asumiera el gobierno de Milei, en el cuarto trimestre de 2023, la desocupación se encontraba en su punto históricamente más bajo desde la reformulación metodológica del INDEC en 2003.
El cuarto trimestre de 2019 cerró con una tasa de desempleo del 8,9%, con aproximadamente 1,9 millones de desocupados, antes del impacto de la pandemia de COVID-19.
En el cuarto trimestre de 2023 la tasa de desempleo se ubicó en el 5,7%, la más baja registrada por el INDEC desde que se reformularon los aspectos metodológicos de la EPH en 2003.
En el cuarto trimestre de 2025, la tasa de desocupación trepó al 7,5%, con tasas de actividad y empleo del 48,6% y 45% respectivamente, según el informe publicado hoy por el INDEC.
La lectura política de los números es doble: el actual gobierno recibió el mercado laboral en su mejor momento estadístico reciente y lo devuelve —al cierre de su segundo año— con una desocupación 1,8 puntos porcentuales más alta. Al mismo tiempo, el 7,5% actual se mantiene por debajo del 8,9% con que terminó la gestión Macri en 2019, lo que impide tanto el triunfalismo oficialista como la catastrofización opositora. Lo que los números no muestran es la calidad de ese empleo: en 2025, trabajar cada vez más significa trabajar en negro.
Fuente principal: INDEC, Encuesta Permanente de Hogares – Cuarto trimestre 2025, publicado el 18 de marzo de 2026.
