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Un avión de Air India que cubría la ruta entre Ahmedabad y Londres se ha estrellado este jueves pocos segundos después de despegar, dejando tras de sí una densa columna de humo, un barrio devastado y decenas de interrogantes. El vuelo AI171, operado con un Boeing Dreamliner y con más de 200 personas a bordo, se precipitó en la zona residencial de Meghaninagar, a escasa distancia del aeropuerto internacional Sardar Vallabhbhai Patel.
Las redes sociales se han llenado de imágenes que han documentado el momento exacto del impacto. En uno de los vídeos más compartidos se puede ver cómo la aeronave pierde altitud y se estrella entre edificios, provocando una explosión visible a varios kilómetros. La columna de humo negro, visible desde distintos puntos de la ciudad, ha marcado el inicio de un operativo de emergencia a contrarreloj.
El avión, un Boeing 787 Dreamliner, tenía como destino el aeropuerto londinense de Gatwick. Según datos del Directorado General de Aviación Civil de la India (DGCA), a bordo iban 230 pasajeros, dos pilotos y diez miembros de la tripulación. Entre los pasajeros se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, aunque la lista oficial aún está siendo verificada.
El comandante del vuelo, con más de 8.000 horas de experiencia, llegó a emitir una señal de socorro segundos después del despegue. Sin embargo, la comunicación se perdió rápidamente y el avión cayó fuera del perímetro aeroportuario, lo que agravó las consecuencias del impacto al producirse en una zona urbana.
Gyanendra Singh Malik, comisario de Policía de Ahmedabad, confirmó que el avión se estrelló en el área de Meghaninagar. "Hemos desplegado a todos los equipos disponibles. Es una situación crítica y todavía estamos evaluando los daños", indicó ante la prensa local. Por su parte, la aerolínea ha señalado que el incidente “está siendo analizado” y ha evitado dar detalles sobre posibles víctimas.
Las operaciones de rescate continúan después del accidente, con equipos médicos retirando cuerpos de los escombros y atendiendo a numerosos heridos, tanto pasajeros como residentes afectados. “Es como si hubiese caído una bomba en medio del barrio”, declaró un testigo a la emisora NDTV.
El Gobierno indio ha anunciado la apertura inmediata de una investigación para esclarecer las causas del siniestro. La prioridad, explicaron, es rescatar a los supervivientes y asegurar la zona, ya que varios edificios presentan riesgo de colapso. Además, el ministro de Aviación Civil, Jyotiraditya Scindia, ha prometido “máxima transparencia” en el proceso.
Desde Londres, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico ha confirmado que colabora con las autoridades indias para asistir a las familias de los ciudadanos británicos afectados. También han mostrado su solidaridad Portugal y Canadá, cuyos nacionales figuran en la lista preliminar de pasajeros.
